Dans Ésaïe 41:8, Dieu parle d’« Israël, mon serviteur » (LSG) et dans Ésaïe 42:1, il présente « mon serviteur ». Qui est ce serviteur ?
Est-ce Israël ou Jacob, l’ancêtre des Israélites ? La nation d’Israël ? Le Messie ou Christ, identifié dans le Nouveau Testament comme Jésus ?
Il y a deux sortes de références aux serviteurs de Dieu tissées à travers Ésaïe 41-53. Un serviteur est nommé « Israël » ou « Jacob », comme dans Ésaïe 41:8; Ésaïe 44:1, 2, 21; Ésaïe 45:4; Ésaïe 48:20. Puisque Dieu s’adresse à Israël ou Jacob au présent, il est clair que Jacob, représente la nation qui est issue de lui. Ceci est confirmé par le fait que la rédemption pour le « serviteur de l’Éternel, Jacob » s’accomplit au moment où il doit sortir de Babylone (Ésaïe 48:20).
Dans d’autres cas, tel qu’Ésaïe 42:1, Ésaïe 50:10, Ésaïe 52:13, Ésaïe 53:11, le serviteur de Dieu n’est pas nommé. Lorsqu’il est mentionné pour la première fois dans Ésaïe 42:1, son identité n’est pas immédiatement apparente. Cependant, à mesure qu’Ésaïe développe son profil dans les passages suivants, il devient clair qu’il s’agit d’un individu qui restitue les tribus de Jacob (Israël) à Dieu (Ésaïe 49:5, 6) et qui meurt en sacrifice pour les pécheurs (Ésaïe 52:13- 53:12; voir aussi Ésaïe 49:5, 6). Il ne peut donc pas être le même que la nation. Ainsi, il est clair qu’Ésaïe parle de deux serviteurs de Dieu. L’un est collectif (la nation) et l’autre est individuel.
Quel est le rôle de la nation servante ? Ésaïe 41:8-20.
Dieu assure à Israël que la nation est toujours la servante de l’Éternel: « Je te choisis, et ne te rejette point » (Ésaïe 41:9, LSG). Ensuite, Dieu donne à Israël l’une des plus belles promesses de la Bible: « Ne crains rien, car Je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car Je suis ton Dieu; Je te fortifie, Je viens à ton secours, Je te soutiens de ma droite triomphante » (Ésaïe 41:10, LSG). Ici et dans les versets suivants, l’un des rôles fondamentaux d’Israël est de faire confiance au vrai Dieu pour avoir le salut (ce que le roi Achaz n’a pas fait) plutôt que de se confier à d’autres dieux et à leurs images comme le font les autres nations (Ésaïe 41:7, 21-24, 28, 29).
Remarquez comment dans Ésaïe 41:14 l’Éternel appelle la nation un vermisseau. Que voulait-Il dire ? Regardez tout le texte pour obtenir une meilleure réponse. Qu’est-ce que cela devrait nous apprendre, également, sur notre besoin de dépendre totalement du Seigneur ?